美国资本下的英国足球：一边是扶植，一边搞破坏
2020-2021赛季英超落幕，美国曼联以亚军身份结束征程。资本足球植边而在欧战方面，英国曼联从欧冠赛场被打回欧联杯赛场，边扶又在欧联杯决赛爆冷负于比利亚雷亚尔错失冠军奖杯。搞破近年来，美国球迷对于曼联话事人格雷泽家族的资本足球植边怨气一直在积累，前段时间的英国欧洲超级联赛计划更是彻底引爆了红魔拥趸的怒火。在原定于5月2日进行的边扶次回合双红会赛前，大量曼联球迷疯狂涌入老特拉福德进行了一系列抗议活动，搞破迫使比赛不得不推迟举行。美国日前，资本足球植边前曼联董事迈克尔-奈顿在接受媒体采访时也表示，英国格雷泽家族掌控曼联的边扶时代已经结束，他们应该尽快将曼联出售给真正的搞破足球人士。此外，迈克尔-奈顿还希望红魔传奇主帅弗格森能够站出来为此事发声。
2003年老格雷泽借贷收购曼联，然而他三年后就患上了中风，直到2014年不幸病逝。如今，曼联主要由他的两个儿子阿夫拉姆和乔尔打理。格雷泽家族将收购导致的债务转嫁到俱乐部之上，更遑论自掏腰包投资球队。从2016年开始，曼联每年都扛着5亿英镑左右的负债前行。红魔自负盈亏不说，格雷泽家族还从俱乐部的收入中以分红和利息等形式抽走10亿英镑。根据去年底曼联发布的2019/20财报，受疫情影响，俱乐部年度营业收入下滑金额高达1.18亿英镑，这也是曼联自2014-2015赛季以来首次亏损。与此同时，曼联的财政危机始终是曼联的，波及不到格雷泽家族。另有商业鬼才伍德沃德的运筹帷幄，过去5年里曼联为股东挣了1.11亿英镑，而格雷泽家族能够独揽接近八成。
同为美国资本控制下的英超豪门，阿森纳的处境比起曼联来有过之而无不及。2007年，克伦克入主阿森纳，2011年他通过一系列收购以67%的股份成为俱乐部最大股东。2018年，俄罗斯寡头乌斯马诺夫将自己持有的30.04%的股份以6亿英镑全部卖给了克伦克。从此，阿森纳俱乐部成为克伦克的私有财产，而他的奸商习性也变本加厉。2019年夏窗，在英超球队一掷千金的大环境下，阿森纳作为老牌豪门仅握4500万英镑的预算堪称耻辱。球队成绩突破下限，阔别欧冠赛场五年，如今更是直接跌出欧战区彻底无欲无求。即便阿森纳早已成为英超BIG6中的一个笑话，但俱乐部的季票价格却不负豪门之名，甚至在全欧范围内也是名列前茅的。
事实上，在如今的20支英超俱乐部中，有美资背景的多达九家，其中八家由美资直接控股。众所周知，现代足球发源于英国，欧洲深厚的足球文化底蕴固然是足球发展的根基，但美国资本才是将欧洲足球尤其是英国足球推向顶峰的原动力。就体育联盟的发展历程来看，英美两国截然不同。英国乃至欧洲从组建一支俱乐部到形成社区，再孕育出联赛，然后才到达公司管理的层面。美国则恰恰相反，联盟和公司率先诞生，接着以少数精英球队来打造联赛，这与娱乐业的架构颇为相似。
由以上区别我们不难得出两个已是既定事实的结论：第一，从商业的角度来看，美国资本的公司化管理模式更为直接高效，他们习惯将庞大复杂的足球世界转化为简单纯粹的数学问题。第二，对于美国商人来说，消除竞争风险最简单粗暴的方式就是垄断市场，而他们的终极目标就是在欧洲足坛也建立一个封闭的“上流社会”，打造一个稳定的“贵族阶级”。而我们知道，这一理想与欧洲足球文化的发展规律是相悖的。
由于所处的体育文化背景不同，美国资本在指导英国足球的同时，也触犯了他们的底线，比如欧洲超级联赛计划。诚然，美国资本唯利是图不择手段，但事实上在美式逻辑里欧超联赛计划百分之百合理，或许他们还想不通为何欧洲人如此抵触这一完美的体系。美国资本对英国足球的影响是一把双刃剑，二者多年来相爱相杀。而人总是吃肉的时候说肉香，刷碗的时候骂碗脏。商业发展与文化根基暂时还难得双全，英国足球不可能罔顾美国资本的“技术扶贫”，而只拿大刀阔斧的副作用说事儿。
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